Hvorfor skal kvinder evigt retfærdiggøre deres tilstedeværelse på arbejdspladsen med tanken om "dyd"? Kan det være en stiltiende anerkendelse af, at de i virkeligheden er "fattige", og at hvis en pige virkelig klarer sig, har hendes køn gjort hende en vidunderlig tjeneste, og at hun bør være taknemmelig? Er kvinder ikke berettiget til at blive udnævnt eller forfremmet uden unødige undersøgelser af deres værdi?
Lad os se...
Måske er en sådan begrundelse vigtig, fordi pigerne selv synes at have accepteret, at kun mænd bør få visse opgaver, især inden for politik. Hvis en kvinde overhovedet kvalificerer sig til at udfylde deres sko, skal der således være meget ballade for at overbevise alle om, at de mandlige "kriterier" ikke er blevet forringet, og at de heller ikke vil blive reduceret, ligesom den "heldige" kvinde virkelig fortjener at bære den mandlige autoritets stafet. Det er utroligt, at ingen har opfattet det som en grov fornærmelse, at kvinder konstant forbindes med begrebet fortjeneste, især når mange mænd udnævnes eller vælges til de højeste poster på grund af deres køn i de allestedsnærværende "old boy"-netværk.
Ved disse lejligheder synes spørgsmålet om fortjeneste aldrig at have nogen betydning på nogen måde. Men kvinder har det i deres magt at ændre opfattelsen af sig selv, især hvis de tager initiativet. I de første par årtier gik den ansete britiske Booker-pris for årets bedste udgivelse f.eks. mest til mænd, og det var hovedsageligt mandlige forfattere, der var på shortlisten. Kun få kvindelige forfattere syntes at være i stand til at være på den sidste liste. Deres forfatterskab blev ikke opfattet som værende på højde med standarden.
Bemærk
I 1991 var der ikke en eneste pige på listen, og kort efter blev Orange-prisen udelukkende for kvinder indført med en endnu større præmiesum end Booker-prisen, hvilket udløste en indigneret diskussion om dens berettigelse og begrundelse. Den fik det til at gå op i limningen, fordi kvinder pludselig ikke længere skulle vente i al evighed på at få deres evner anerkendt af en virtuel mandeklub. Naturligvis var der de mest enorme nødråb om, at kvinder blev "særligt begunstiget", hvilket ikke var en fantastisk idé, og at ingen ville ønske en pris til mænd.
Ja, ingen ville have ønsket en pris kun for mænd, for indtil da var det kun mænd, der blev anerkendt i virkeligheden, selv om halvdelen af forfatterne var kvinder. Så det var de facto en pris kun for mandlige forfattere, uanset hvad de fine regler og bestemmelser sagde. Alle de hidtidige priser favoriserede mænd, så de havde ikke brug for nogen særlig støtte for at få dem. Takket være Orange-prisen er Booker-prisen blevet en pris, der faktisk anerkender værdige forfattere af alle køn, men der skulle en anden pris til for at hjælpe den til at se dens gamle uregelmæssighed og uretfærdighed.
Ligestilling
Ideen om lige muligheder har et stykke vej endnu, før kvinder nogensinde bliver virkelig ligeberettigede. Måske har vi brug for en sproglig ændring for at anerkende mangfoldigheden af talenter og mennesker og drage fordel af denne betydelige forskel og ikke forvente, at alting skal være i overensstemmelse med den mandlige standard. Hvis vi alle accepterede, at alle mennesker er forskellige, men ligeværdige, ville vi være halvvejs på vejen mod at skabe en situation, hvor en varieret arbejdsplads (hvor mænd, kvinder, minoriteter, handicappede eller personer med en alternativ seksuel orientering f.eks. værdsættes) ikke blot er afgørende for personlig, erhvervsmæssig og professionel udvikling, men også er anerkendt som normen.
Arbejdet er et sted, hvor både kvinder og mænd spillede en nøglerolle og blev udviklet uafhængigt, ikke fordi en person fortjente det særligt, eller på grund af et bestemt køn eller farve, men fordi alle mænd er kendt for at have en evne eller et perspektiv, der er afgørende for enhedens økonomiske udvikling. Ægte mangfoldighed ville blive den ramme, inden for hvilken enhver person kan bidrage til helheden ud fra et retfærdigt synspunkt og have mulighed for at udvikle sit potentiale uden frygt eller favorisering. I dette miljø vil fortjeneste ophøre med at være af betydning, fordi alle vil have en fuldt ud værdsat værdi og dermed automatisk "fortjener" det, de har tjent.
Konklusion
Det vil også blive anerkendt, at både kvinder og mænd er afgørende for at afspejle det samfund, der betjenes, for at skabe balance og for at give rollemodeller. Alle medarbejdere, uanset race eller køn, ville så have mulighed for at opleve ægte lighed i mulighederne, som ikke er givet dem af nogen, men som de har fortjent gennem deres egne forskellige evner, unikke bidrag og hårdt arbejde.