中年往往被定义为按时间顺序的年龄，但理论家也从与之相关的发展活动来定义中年。例如，根据一个发展概念，在年轻的成人期（20岁出头到40岁），我们的发展任务是建立持久和有意义的关系（作为朋友、伙伴、配偶或父母）。
考虑到
在这一时期，我们也开始了职业生涯，并努力向上爬。重点是我们自己的影响范围--我们的家庭、同龄人群体和同事。另一位理论家提出，在青年时期，我们处于一个尝试、建设、获取和打击的阶段。这些观念还继续指出，在中年时期（40-60岁或65岁），我们的发展工作是寻找--并找到--从我们在年轻时创造的关系和职业中获得深刻的自豪感。
我们扮演着国家人的角色，我们寻找我们可以为他人服务的方式。然而，当理论家们制定标准时，他们一般都是基于收集到的关于男人的信息。当我听到在中年时我将开始为他人服务时，我必须笑，想知道我在过去的50年里到底在做什么！我想，这就是我的工作。现实情况是，作为处于中年的女孩，我们在成长过程中的期望与同时代的男性不同。
你知道吗？
中年女孩，特别是那些在婴儿潮一代早期出生的女孩，在成长过程中没有公开接触体育和运动的机会。这使我们没有机会真正学会为自己的力量和耐力而珍惜自己的身体，而不是仅仅因为它的身体美。如果我们没有身体上的吸引力，或者没有健美的身材，那么我们就没有运气了。
中年女性在成长过程中经常被认为我们没有资格从事某些职业，例如，科学和数学方面的职业。当我还是本科生的时候，在我就读的那所大型州立大学的工程系里，有一个女孩被录取。我们中的许多人倾向于选择传统的职业，因为这是我们为自己看到的唯一可能性。
而且，由于我们经常为满足养育子女的要求而停止和重新开始我们的职业，我们的职业发展（以及保留工作）的机会相当渺茫。现实情况是，当时的竞争环境并不公平，现在也是如此。
总结
现在我们可以哀叹我们作为年轻女孩的机会有限，或者我们可以指责性别主义和歧视，并保持我们目前的状况。或者我们可以意识到，我们可能有某种程度的重来。我们可以接受这样一个事实：现在有这么多的机会，阻碍我们采用这些机会的只是焦虑或缺乏自信。我们将需要做的是保持，对各种可能性持开放态度，并轮到我们。完成我们想要的东西的最佳方式会出现。我确实要为理论家们充电：中年可以是一个极好的再生时期。如果我们作为中年妇女允许自己轮到自己，这可能是一个除了令人难以置信的成长之外的巨大满足的时期。