月经前综合征--与月经周期有关的一组症状--是如此普遍，以至于许多妇女认为它是 "生活的事实"。美国妇产科医师协会估计，85%的20多岁的妇女至少有一种症状。
你知道吗？
其中一小部分妇女--大约3%到8%--患有更严重的经前综合症，被称为经前焦虑症（PMDD），在2%到10%的情况下，症状严重到足以影响妇女的生活--包括她们的工作。可能很难相信，但在不久之前，经前综合症被认为是一种想象中的疾病，患有这种疾病的女孩被告知，她们的症状 "都是心里作用"。
然而今天，我们意识到它不仅仅是一种真正的疾病，而是一种有些错综复杂甚至神秘的疾病。与经前综合症有关的症状有200多个，如焦虑不安、入睡困难、头痛、疲劳、情绪波动、情绪敏感度增加、性欲改变等。最突出的三个症状是易怒、焦虑和不快乐。许多女孩惊奇地发现，她们每个月经历的便秘、腹胀、胃痉挛、乳房肿胀或触痛、肌肉或关节疼痛并不属于经前期综合症。
请注意
根据正式的定义，上述心理症状不仅仅是诊断PMS的必要条件，它们需要是妇女的主要投诉。这些女孩可能不会惊讶地听到，具体的症状，除了其强度，在不同的女性之间有很大的差异，而且经常在不同的周期也有差异。每个患有经前期综合症的女孩都有她的个人模式。一个女人可能每个月都会焦虑和紧张一周，而另一个女人可能会抑郁和流泪两天；另一个女孩可能会发现她很容易被她通常认为是小事的问题所激怒。
然而，每个妇女的模式，尽管与其他有经前综合症经验的人不同，但都会有一定的可预测性。换句话说，她不会在一个周期内经历焦虑，在另一个周期内经历抑郁，然后是愤怒，等等。医学上还没有确定经前期综合症的具体原因；然而，有相当多的理论，从化学和荷尔蒙，到营养和情感。我们知道，母亲或姐妹有经前综合症的妇女更有可能得这种病，所以可能有遗传因素。对这项研究的考察使人们认为，这很可能是遗传、生理和生态方面的结合。许多研究人员推测，文化可能在经前综合症中起作用。
解决PMS的办法是什么？
许多疗法被建议用于治疗经前综合症，疗效水平各不相同（考虑到我们不确定其来源，这也是有道理的）。我认识的大多数女孩都有相对温和的经前综合症，并服用Advil或阿司匹林来缓解他们的症状。对于有更严重的PMS和PMDD的人，传统的医疗专家通常更喜欢荷尔蒙干预和抗抑郁药。另一方面，整体医生经常建议改变生活方式和饮食；例如，女贞子，几个世纪以来一直被用来缓解与月经问题有关的症状。据认为，女贞子中的一些化学物质对脑垂体起作用，以平衡荷尔蒙水平。
研究
最近，德黑兰医科大学的研究人员发现，欧米茄-3脂肪酸可能有助于缓解经前综合症的心理症状。我可以做些什么？在过去的二十年里，我有许多女性患者抱怨经前综合症。作为一名脊椎按摩师，我会确保她们的神经系统处于最佳状态。我还会建议用钙和镁来帮助放松她们的肌肉，鼓励神经系统。然而，随着我对整体过程了解的增多，我开始分析女性激素水平。
很多时候，我会得到孕酮的干扰，然后我将其恢复到荷尔蒙平衡。如果压力似乎是一个因素，我会寻找皮质醇；如果处置是一个问题，我会检查5-羟色胺，等等。去年，一个病人带着她五岁的孩子来检查食物过敏，当她在那里时，告诉我她严重的经前综合症。在她说话的时候，我注意到她在挥舞双手，动作相当激烈。果然，她有几种荷尔蒙必须得到平衡。当我对它们进行平衡时，结果是惊人的。病人的经前症候群消失了。我让她在月经前回到办公室，这样我就可以看到荷尔蒙平衡治疗是否有效。令我和她高兴的是，PMS不再是她生活中的一个问题。一位三十多岁的非裔美国妇女因偏头痛和严重的经前综合症来找我。通过我的测试过程，我了解到异孕酮似乎是缓解她症状的非常重要的激素。就像上一个女人一样，当我平衡她的荷尔蒙时，她的经期综合症就消失了。我仍然看到她偶尔会有头痛或焦虑，但她不再受经前综合症的困扰。
总结
从那时起，我已经治疗了四位患有相当严重的PMS的病人。通过平衡他们的异孕酮，我已经能够为他们的症状提供快速缓解。虽然出于许多健康原因，必须确保所有主要荷尔蒙在没有能量干扰的情况下工作，但这已被证明是消除经前期综合症的一个特别有效的方法。