Vor ein paar Tagen bat mein Dienstmädchen Shymala um einen freien Tag. Sie warnte mich lange vorher, etwa fünf Tage vorher. Je näher der Tag rückte, desto aufgeregter wurde sie und informierte mich über eine kleine Zeremonie zur Eröffnung eines neuen Tempels im Dorf ihrer Eltern, das nur eine halbe Stunde entfernt liegt.
Fangen wir an
Als rächende Gottheit sucht Gangamma den vergewaltigenden Häuptling ihres Dorfes auf, der versucht, sie zu belästigen. In ihrer furchtbaren Wut nimmt sie verschiedene Gestalten an, eine verrückter als die andere (fast so wie Kali). Schließlich verkleidet sie sich als der Oberherr von Palegadu (dem Häuptling) und lockt den Vergewaltiger aus seinem Versteck, um ihn zu töten. Heute besänftigen die Dorfbewohner ihren Zorn mit einem Jatera oder einem Fest.
Sie erwarten von ihr, dass sie sie mit Regen segnet. Im Buschland von Rayalseema residiert eine weibliche Gottheit, die eine Ikone des Zorns gegen die fehlgeleitete Sexualität der Männer ist. Eine feministische Ikone, könnte man sagen. An dem Nachmittag, auf den ich mich so sehr gefreut habe, steht Shymala mit Tränen in den Augen vor meiner Tür. Jetzt bin ich wirklich verwirrt. Shymala beschreibt mir. Du weißt, lieber Leser, wenn du hierher gekommen bist, was Gangamma, die Wilde, darstellt!
Bitte beachten Sie
Das war's, die letzte Anweisung. Shymala blieb zurück in Puttaparthi, und der Rest der riesigen gemeinsamen Familie - Ehemann, Schwägerinnen, Schwiegermutter (die auch ihre Großmutter ist), Schwager und verschiedene Kinder - gingen alle weg, um die Aufstellung von Gangammas Idol zu feiern. Ja, sie reiste am nächsten Tag ab, um ihre Mutter zu besuchen, aber erst nach der Pooja/dem Ritual wurde Gangamma sicher und ohne Verunreinigung von Shymalas Monatsblut aufgestellt. Mit nur etwa 23 Jahrzehnten erscheint Shymala jünger als ihr wahres Alter.
Als einzige Tochter hatten ihre Eltern sie streng beschützt und sie sogar vom College genommen, als sie sich weigerte, weiterzumachen, nachdem sie ihre Periode bekommen hatte. Als sie mit 14 Jahren ihre erste Menstruation bekam, machte sie sich Sorgen, weil sie allein zum College gehen musste. Die Menstruation ist eine große Sache, nicht nur für das Mädchen, sondern auch für ihre Familie in den Dörfern von Andhra Pradesh und in vielen anderen Teilen Indiens. Oft ist es ein Ereignis, das einen öffentlichen Dienst erfordert.
Vor ein paar Jahren fuhren ein paar Kumpel und ich zum einzigen anständigen Hotel am Stadtrand von Puttaparthi, einem Unternehmen der indischen Tourismusbehörde. Der ganze Ort, der ziemlich groß ist, war mit Lichterketten beleuchtet, und man teilte uns mit, dass sie kein Abendessen servieren würden, da das Hotel für einen privaten Zweck gebucht sei. Ich fragte, ob ich wirklich auf See sei. Padma klärte mich gebührend auf, zumindest was sie als Tamilin, die in den USA lebte, über gemeinsame hinduistische Praktiken wusste.
Berücksichtigen Sie
Die Frau musste sich zusammengerollt und mit Girlanden geschmückt hinsetzen und bekam von den Eingeladenen Glückwünsche und Geschenke. Ich konnte das alles nicht ganz begreifen, da ich wusste, dass menstruierende Frauen unter verschiedenen Einschränkungen litten. Dieselbe Frau, die jetzt geschmückt und mit guten Wünschen zu ihrer Volljährigkeit bedacht wurde, würde später ausgestoßen, von religiösen Festen verbannt und wegen ihrer Periode unrein sein. Ramachandrans Tochter auf einem Festwagen sitzend, zu dem Menschen eingeladen waren, um ihre erste Periode zu feiern, war für mich eine archaische Demütigung.
Dort saß sie, ein Gegenstand für den künftigen Handel mit Heirat und Mitgift, bereit, als Ware gekauft und verkauft zu werden, während die Menschen sich freuten. Indische Mädchen mit den roten Punkten auf der Stirn, ihren Pelzringen nach der Heirat und ihren "Mangalsutras" oder Hochzeitsarmbändern werden als Besitz für Männer bezeichnet. Und ohne sichtbare äußere Zeichen, nicht einmal einen Ring, können verheiratete indische Männer frei umherziehen, ohne dass Gangamma sie heutzutage in Schach hält.
Schlussfolgerung
Obwohl ich Shymala riet, drei Nächte bei ihr zu Hause zu bleiben, um ihre Verbannung zu kompensieren, war sie nach zwei Nächten wieder in Puttaparthi. Ich erkundige mich bei ihrer Großmutter, die mir in Shymalas Abwesenheit aushilft. Wie ich später von Shymala erfuhr, ist es ihnen nicht erlaubt, bei Vollmond, bei Neumond und an anderen illegalen Tagen zu reisen; aber Jungs können an jedem beliebigen Tag reisen. Als ich diese Erlasse hörte, murmelte ich: "Du weißt doch, warum Mädchen nicht reisen dürfen, oder? Deine Männer wollen dich fesseln und zu Hause halten." Sie stöhnt, diese Einschränkungen sind einfach ein Teil ihres Lebens, und sie nimmt ihr Los hin, wenn auch mit ein paar Tränen.