Средната възраст често се определя от гледна точка на хронологичната възраст, но теоретиците определят средната възраст и от гледна точка на свързаните с нея дейности за развитие. Например според една концепция за развитието, в младата зряла възраст (от началото на 20-те до 40-те години) нашата задача за развитие е да създадем трайни и значими взаимоотношения (като приятел, партньор, съпруг или родител).
Вземете предвид
През този период също така започваме кариера и се издигаме по стълбицата. Фокусът е върху собствената ни сфера на влияние - семейството, групата на връстниците и колегите. Друг теоретик твърди, че в младата зряла възраст сме в етап на опитване, изграждане, придобиване и побеждаване. Тези схващания също така твърдят, че в средата на живота (40-60 или 65 години) задачата на нашето развитие е да търсим - и намираме - дълбока гордост от взаимоотношенията и професиите, които сме създали в младата зрялост.
Влизаме в ролята на държавния човек и търсим начини, по които можем да бъдем полезни на другите. Когато обаче теоретиците са разработвали стандарти, те обикновено са се основавали на информация, събрана върху момчета. Когато чуя, че в средата на живота си сега ще започна да бъда полезен на другите, трябва да се засмея, чудейки се какво точно съм правил през последните 50 години! Истината е, че като момичета на средна възраст ние сме възпитани с различни очаквания от нашите връстници мъже.
Знаете ли, че?
Момичетата на средна възраст, особено родените в началото на поколението на бейби бумърите, са отгледани без предимството на свободен достъп до спорт и атлетизъм. Това ни лиши от възможността да се научим да ценим физическото си тяло заради неговата сила и издръжливост, а не само заради физическата му красота. И ако не сме били физически привлекателни или не сме имали стройна фигура, тогава сме нямали късмет.
Момичетата на средна възраст често са били възпитавани с предпоставката, че не сме квалифицирани за определени професии, например за тези в областта на науката и математиката. Когато бях първокурсничка в бакалавърска степен, в инженерния факултет на големия щатски университет, в който учех, беше записано едно момиче. Много от нас бяха склонни да избират конвенционални професии, тъй като това бяха единствените възможности, които виждахме за себе си.
И тъй като често спирахме и започвахме отново професията си, за да отговорим на изискванията на родителството, шансовете ни за кариерно развитие (и за запазване на работата) бяха доста малки. Реалността е такава, че условията за игра не бяха равни - и все още не са за този въпрос.
Заключение
Сега можем да се оплакваме от факта, че като млади момичета сме имали ограничени възможности, или да обвиняваме сексизма и дискриминацията и да останем в сегашното си положение. Или пък можем да осъзнаем, че може да имаме възможност за промяна. Можем да приемем факта, че сега има толкова много възможности и че всичко, което ни пречи да ги използваме, е безпокойство или липса на увереност в себе си. Единственото, което ще трябва да направим, е да я поддържаме, да сме отворени за възможностите и да се възползваме от реда си. Най-добрият начин да постигнем това, което искаме, ще се появи. Трябва да дам отговор на теоретиците за това: средата на живота може да бъде превъзходен момент за регенерация. Ако ние, жените в средата на живота, си позволим да вземем своя ред, това може да бъде време на голямо удовлетворение в допълнение към невероятното израстване.